水素

不特定の燃料供給の問題により、ドイツでデビューする艦隊の多くが中断される

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ドイツで水素燃料の旅客列車が定期的に利用される予定だった最初の冬は、機器の納入と運行上の問題によりサービスが中断され、順調に進んでいない。

列車は 2022 年半ばに定期運行を開始しました [「世界初の水素列車が定期旅客サービスに参入」Trains News Wire、2022 年 7 月 26 日を参照]。 プロトタイプ列車は数年間にわたって運行されており、そのうちの 1 台は今夏、カナダでデモンストレーションされる予定である [ニュースワイヤー、2023 年 2 月 3 日の「アルストムの水素旅客列車、ケベックでデビュー」を参照]。

2022年12月にドイツ中部のフランクフルト・アム・マインで27両の水素燃料列車が運行を開始する予定だったが、製造元のアルストムは新型コロナウイルスによるサプライチェーンの問題を理由に、予定通りに6両以上の列車を納入できなかった。ウクライナにおけるパンデミックと戦争。 これは、古いディーゼル複数ユニット編成の運行が余儀なくされ、多くのサービスが数週間にわたってキャンセルされたことを意味しました。

さらに悪いことに、ドイツ人にとっては真冬の寒さではなく、摂氏マイナス 10 度 (華氏 14 度) という 12 月中旬の気温の中で、配送された少数の水素列車がうまく機能しませんでした。 日によっては6本の列車のうち2本だけが実際に動いていた。

正確な運行上の問題は明らかにされていないが、ドイツの鉄道列車報道機関は、低温で列車に水素燃料を投入することが重要な問題だったと報じている。 フランクフルト近郊の艦隊では、水素燃料タンクを常に少なくとも 3 分の 1 満タンに保つことを義務付ける規則に基づいて運航しているが、燃料補給所が化学工場内にあるため、これはさらに困難となった。 燃料を補給するために定期的にそこに戻らなければならないため、運営会社が計画していなかった時間とエンジニアの数がかかりました。

ヨーロッパで使用または試験中の水素列車は、車体に取り付けられた充填ポイントを使用して、特別に設計された地上の燃料ステーションまたはタンクローリーから圧力下で配送された水素を取り込みます。 給油ポイント自体はスチール製のノズルで、使用しないときは可動カバーで保護されています。 水素自体の凝固点は摂氏マイナス 259.14 度 (華氏マイナス 434 度) と非常に低いため、最も寒い外気温でもこれをはるかに上回ることになります。 しかし、列車の給油箇所の周囲に氷が積もった可能性はある。

ドイツ北部にもともとあった水素鉄道のルートでも、寒い日には運行本数がほぼゼロになることもあった。 理由は明らかではなく、メーカーのアルストムは地元メディアに対し、従業員の訓練と定期的なメンテナンスによるもので、どちらの理由でも列車全体が運行停止になる理由は通常説明できないと語った。 幸いなことに、水素列車が置き換える予定だった DMU 車両の一部が残されていたため、これが代わりに使用されました。

水素列車が冬季運行にさらに適応できるかどうかはまだ分からず、鉄道メーカー、特にアルストムは冬季関連の問題についてより透明性を高める必要がある。 ドイツの監視団はすでに、同じくフランクフルト近郊のヴィースバーデン市向けに購入された水素燃料バスとの比較を行っており、わずか1年後に新しいディーゼルバスに置き換えられる予定である。 地元のバス会社は、水素自動車のコストと燃料の問題を挙げている。

水素燃料バスを対象とした米国の研究では、気温が 50 ～ 60 度から 50 度に低下した場合、バッテリー燃料バスの方が水素燃料バス (23.1% 減少) よりも航続距離が長く失われる (充電停止間の距離が 37.8% 減少) ことが明らかになりました。 22 ～ 32 度なので、航続距離の点でパフォーマンスの低下が予想される可能性があります。 同じロジックが水素を動力とする列車にも当てはまります (ただし、実際の数は異なる可能性があります)。 しかし重要なのは、たとえ燃料を頻繁に補給する必要があるとしても、列車自体は使用し続けるべきだということだ。