「私がスタジオギタリストとして6年目だったとき、ある日、ベーシストが現れませんでした。 プロデューサーは私に尋ねました...」 キャロル・ケイはどのようにしてセッション・ベースのアイコンになったのか

フランク・ザッパとフランク・シナトラ、バート・バカラックとビーチ・ボーイズを何が結びつけるのか疑問に思ったことがあるなら、その答えはキャロル・ケイです。 セッションの伝説が彼女のキャリアと伝説的なベース録音の背後にある物語を語る

熟したプラムを木から摘み取ると音が出るとしたら、それはキャロル・ケイの特徴的なトーン、つまり競争の激しいスタジオセッションの世界で彼女を「ファーストコール」ベーシストにしたトーンに似ているでしょう。 しかし、それだけではありませんでした。

ケイはおそらく、真にメロディックな方法でこの楽器を活用した最初のベーシストであり、おそらくジャズギターの天才としての彼女の初期の頃を思い出させます。 プレッシャーのかかる状況下でも、その場で記憶に残る影響力のあるベースとギターのパートを生み出す能力により、彼女はスタジオ シーンの頂点に上り詰め、10,000 回以上のレコーディングに参加し、その地位を保ち続けました。

キャロル・ケイは、1935 年に太平洋岸北西部のワシントン州で、両親がプロのミュージシャンである音楽一家に生まれました。 1942 年に家族はカリフォルニアに移り、13 歳までに彼女は最初のギターを手に入れました。 信じられないことに、彼女は1年も経たないうちに、地元のジャズクラブでギグを演奏しながら、自分の生徒を引き取るほどに熟練しました。

「私は西海岸で優れたジャズギターの先生に師事した後、1948 年にプロになりました」とキャロルは言います。 「数カ月以内に、ジャズのライブで演奏できるくらいのことは学びました。 当時はほとんどの人が楽器を持っていました。 今日、携帯電話やコンピューターを持っている人の数を考えてみると、楽器を持っている人の数と、当時の音楽の人気が同じくらいでした。 ラジオ、テレビ、映画など、どこでも本物の音楽を聞いていました。」

1950 年代、キャロルはジャズ サックス奏者テディ エドワーズの下で働いていました。 彼のバンドに所属している間、彼女はプロデューサーのロバート・'バンプス'・ブラックウェルの目に留まり、彼はトゥッティ・フルッティ、ロング・トール・サリー、グッドといった一連のロックンロール・クラシックのプロデュースとリトル・リチャードとの共作でよく知られている。ごめんなさい、モリーさん。

私のエピフォンはフィル・スペクターのお気に入りのギターサウンドでした。 彼はそのギターが大好きだった

「バンプス・ブラックウェルからスタジオセッションをしてほしいと頼まれたんです」とキャロルは語る。 「当時、私はテディ・エドワーズと一緒にロサンゼルスのビバリー・キャバーンで働いていましたが、バンプスは私が本物のジャズ・ギターをソロで弾く様子をとても気に入っていました。 誰もがキャバーンで働いていましたが、私は何十ものジャズクラブでさまざまなバンドと一緒に演奏しました。 私は 50 年代後半の LA で、素晴らしいジャズ ギターを演奏することで尊敬されていた数少ない人間の 1 人でした。

「当時、私は中古のギブソン ES-175 とギブソン アンプを演奏していましたが、それをエピフォン エンペラーと交換しました。 ちなみに、私のエピフォンはフィル・スペクターのお気に入りのギターサウンドでした。 彼はそのギターが大好きでした。 1957年頃、私はギブソンアンプをフェンダースーパーリバーブに交換しました。フェンダースーパーリバーブにはオープンバックと4つの10インチスピーカーがありました。 60年代初頭にベースに転向した後も、そのアンプを使い続けました。」

ブラックウェルがキャロルに演奏するよう誘った曲は、たまたまサム・クックによるジャズスタンダード「サマータイム」のクラシックバージョンだった。 このトラックは、ケイの皇帝アーチトップのようなサウンドでの、シンプルだが非常に効果的なアコースティック アルペジオによって支えられています。 A面の「You Send Me」はアメリカのR&Bチャートで1位となり、後に「最も重要な曲」500曲の1つとしてロックの殿堂入りを果たした。

「それ以来、私はスタジオでの仕事にもっと集中することに決めました」とキャロルは言います。 「ジャズ クラブの給料の 10 倍の給料が支払われました。その頃には、私には 2 人の子供と 1 人の母親がいて、養わなければなりませんでした。」

1958年、キャロルはハリウッドのゴールド・スター・スタジオでリッチー・ヴァレンのミリオンセラー『ラ・バンバ』でリズム・ギターを演奏した。 ゴールド・スターの常連客であるフィル・スペクターは、ケイの能力に気づき、時間を無駄にせずに自分のセッションに彼女を雇った。 最終的に、これらのセッションは、ザ・クリスタルズの「Then He Kissed Me」やライチャス・ブラザーズの「You've Lost That Lovin' Feelin'」などの「ウォール・オブ・サウンド」の傑作を生み出しました。

キャロルはセッションの経験を次のように語ります。「『Lovin' Feelin'』ではイヤホンに反響が多すぎて、誰も一緒にうまく演奏できませんでした。 私はエピフォンにさらに力を入れてリズミカルな 8 分音符を削り、リズムをまとめようと努めなければなりませんでした。