レス・ポールとレオ・フェンダーとの出会い

1985 年 3 月 25 日のファット チューズデイでのテッドとローリーのサイン入りポスター。

不滅のレスポールのおかげで、駆け出しの音楽ジャーナリストは「真実を聞く」ことができました。

音楽を追いかけていると、特別な夜になることがあります。 私にとって、1985 年 3 月 25 日はそんな夜の一つでした。

偉大なレス・ポールが、1995 年から 2009 年に亡くなるまで、マンハッタンの有名なナイトクラブ、イリジウムで法廷を務めたことは有名です。しかし、その前の 1984 年には、三番街の地下にある小さなジャズ ルーム、ファット チューズデイズで定期的に演奏に戻り始めました。そのライブのことを聞いたらすぐに行かなければならなかった。

当時、私はボストンに住んでいて、ビジネス雑誌で本業を持っていましたが、幸運なことに、ファットチューズデーでのレス月曜日の数か月後に、同僚と私は大会を取材するためにニューヨーク市に派遣されました。始めました。 到着した夜、私はスーツ仲間を引きずってロウワー・イースト・サイドに行って、「入って真実を聞いて」とレスがタグ付けした番組に、美しい音楽と幼児的なユーモア、そして当時の年長の政治家と政治家の愚かな冗談が融合したものであった。わずか79歳、ギタリストのウェイン・ライトとベーシストのゲイリー・マザロッピ。 聴衆がまばらだったので、その経験はよりまれでより美しいものになり、私は月よりも高いメロディーで頭がいっぱいになり、戻らなければならないことを知っていました。

翌年の3月、私は再びマンハッタンへの出張に出かけていましたが、今回は妻のローリー・ホフマもわざわざ同行してくれて、二人ともレスに会えるとのことでした。 屋外は寒くてぬかるんでいたが、ファット・チューズデイの小さな店内は温かく歓迎される隠れ家だった――特にレスのトリオが演奏を始めたときは。 セットリストは驚くべきものではなかった。 それは、レスが 30 年代、40 年代、50 年代に夢中になった音楽でした。私の記憶の限りでは、ガーシュインの「エンブレイカブル・ユー」、「アズ・タイム・ゴーズ・バイ」、ロジャース＆ハートの「ラヴァー」などです。 「虹の彼方に」、そしてメアリー・フォードと共演してヒットさせた「テネシー・ワルツ」、「ヴァヤ・コン・ディオス」、「ハウ・ハイ・ザ・ムーン」などのナンバー。 しかし、見た目がどうであれ、この栗はダサくはありませんでした。 彼らは愛されているように聞こえました。 そして、レスの関節炎はすでに彼の動きを鈍らせていたが、そのせいで彼は熟れたメロディーとみずみずしい音色からすべてを絞り出すことになった。

私は最近、いくつかの小規模な音楽出版物でフリーランスとして働き始めたところだったので、ローリーの勧めで、セットの休憩中にレスに自己紹介し、インタビューを受けてくれないか尋ねることにしました。 私にとって、レスと話すことはラシュモア山の頭の一人と話すようなものだったからです。 しかし、この6弦国家元首は非常にフレンドリーで、クラブを歩いて各テーブルを訪問し、90度に曲げた右腕の端に飲み物を持ち、1948年の自動車事故の後、その位置で固定されたことで有名でした。ギターを弾き続ける。

私が勇気を出して挨拶をし、電話で会話を始めたとき、レスは快く応じて自宅の番号を教えてくれました。 クラブは、幸運にも彼のファット・チューズデイの滞在1周年記念の夜に向けてポスターを作成していた。 そこで、彼はローリーと私にサインをしてくれました。 しかし、私が席に向かうと、彼は私を呼び止めてこう言いました。 私に従ってください。" 私たちはステージのそばのテーブルまで歩いて行きましたが、そこには眼鏡をかけた年配の男性が一人で座っていました。そしてレスが私に席に着くように言いました。 「レオ、彼はテッドです」と彼は言った。 ちょっと休憩。 「テッド、こちらはレオ・フェンダーです。」 びっくりして、私にできたのは彼と握手して挨拶をし、しばらく呆然と座ってじっとしていることだけでした。 私は彼の作品を賞賛することについて何かをつぶやき、緊張しながらテーブルに戻ったと思います。 あの会議にもう一度参加するチャンスがあればよかったと思うが、質問の集中砲火は、その夜私が性急に安全を確保できずに撤退したのと同じくらい不快なものになるのではないかと今でも心配している。 私は今、何十年にもわたるインタビューとバンドのフロントマンのおかげで、より大胆な人間になりました。

レスとの最初のインタビューは、型破りではあったものの、魔法のようでした。 私が彼に音楽業界でのキャリアを始めたことについて尋ねると、彼の答えは1時間近くに及び、「そばかすだらけで赤毛の子供だった頃、ドライブイン・レストランでギターを弾いていた頃からの軌跡を、めまいがするほど息を切らしながら語った」 ”彼は「ギターを攻撃した」。クラリネット奏者のスティンキー・デイヴィスやジャズ界の伝説マイルス・デイヴィスに敬意を表し、フレッド・ウェアリングと彼のペンシルバニア人たちと大ブレイクへの道を模索し、彼が設計中だったものの話すことができなかった新しいギターについて話した。特許を取るまでのこと。 そして、彼は行かなければならなくなりました。 彼のノンストップの、ほぼそのままの答えが私の記事全体になりました。 そして、ファット・チューズデイでのあの夜のことを考えるたびに、自分の人生がどれほど幸運だったかを思い出します。